Premières 24h au Népal

Et voilà notre tout premier article en direct de notre tour du monde!

Nous sommes arrivés au Népal mercredi 17 septembre à 18h20 heure locale. Pour info, le Népal a 4h45 de décalage avec la France en Hiver et 3h45 en été. Ne me demandez pas pourquoi c’est pas une heure pleine… Autre info, la monnaie locale est la roupie népalaise. Le cours est de 126 RPS pour 1€ sur internet. En banque de change, c’était 123 RPS pour 1€.

Comment organiser son arrivée?

1. Faire une demande de visa sur internet via le site de l’ambassade du Népal.

La demande reste en ligne 15 jours. C’est un gros gain de temps car à l’arrivée à l’aéroport, c’est un joyeux bordel. Des petits formulaires partout, pas beaucoup de stylos et encore moins de table. Grâce à cette précieuse demande que vous aurez imprimé, pas besoin non plus de photo d’identité (on vous demandera d’en télécharger une lors de la demande en ligne et ça suffit). Avec ça, on fait une première queue pour payer ledit visa (40$ pour 30 jours pour notre part) puis une seconde queue pour obtenir le visa. Là, un gentil monsieur essaie un peu de nous intimider et d’en savoir plus sur nous et notre parcours. On était un peu inquiet jusqu’à ce qu’on capte que le gentil monsieur était en train de regarder des vidéos via facebook tout en nous parlant!!! Bref, les questions sont plus pour faire genre et nous avons obtenu nos visas sans aucun soucis!

2. Faire preuve de patience…

Je pense que ce sera partout pareil mais une fois le visa obtenu, « ce n’est pas fini »… Après un passage à un poste de sécurité (où le portique bipe sans cesse et où personne ne regarde l’écran de contrôle), nous arrivons dans la salle des tapis à bagages… Et là, c’est le joyeux bordel n°2! Il n’y a que 4 tapis et 3 pauvres écrans indiquant les vols. Après plusieurs minutes à attendre on s’aperçoit que ce n’est pas le bon tapis (oui c’est drôle de changer le n° de tapis en cours de route!!). On se rend donc devant notre tapis et là le stress commence à monter… Va-t-on avoir nos sacs? En attendant, on observe les népalais récupérer leurs affaires: des valises énormes ligotées comme du saucisson dans des ficelles tressées et des écrans plats de TV à n’en plus finir…! (On n’a d’ailleurs toujours pas l’explication de cet import massif d’écrans plats ???). Pour finir, on a nos sacs (ouf!), on repasse une sécurité où quelqu’un contrôle les numéros de bagages (pas de risque que quelqu’un se trompe donc) et on finit par sortir. (après plus d’1h30 !)

3. Prendre un taxi pour Thamel

Pour notre part, vu qu’on arrivait le soir (eh oui, la nuit tombe tôt ici), nous avions réservé un hôtel sur internet ainsi qu’une voiture qui viendrait nous chercher à l’aéroport. On a trouvé le monsieur facilement. Par contre, la voiture a mis 30 min à nous trouver (oui parce qu’ils étaient 2 pour venir nous chercher, tu parles d’une rentabilité!). Après 30 min de route, nous voici enfin à l’hôtel: chambre de luxe avec big bed, sdb nikel et clim. La classe quoi. Au final, c’était vraiment bien d’avoir une voiture car au moins, on n’a pas eu à choisir parmi la multitude de taximan qui nous ont sauté dessus dès la sortie de l’aéroport. 😉

Infos pratiques hôtel:

– voiture réservée via le Bag Packer’s Lodge: 12 $ en tarif de nuit (a priori, c’est le prix)
– chambre standard avec clim au Bag Packer’s Lodge: 20$ (un peu cher pour nous, mais rassurant d’avoir un hôtel à son arrivée)

4. Goûter aux spécialités locales

L’hôtel a un restau sur le toit (super vue d’ailleurs) mais on a préféré se balader un peu (pas trop car il faisait nuit noire). Sur les conseils du Routard, on a dîner au « Thakali Bhancha », une cantine au premier étage d’un petit immeuble. Accueil sympa et bonne nourriture pour un prix vraiment raisonnable: 510 RPS pour 2 plats (nos premiers dal bhat) et 2 cocas (en plus, pour les Dal Bhat, ils reservent gratuitement, on a pensé à toi Rémy Rémi!)

Que faire la première journée à Kathmandu?

1. Chercher un hôtel moins cher

Le Bag Packer’s Lodge était vraiment bien mais un peu trop cher. On a tenté de négocier le prix pour une chambre sans clim mais comme c’était notre première négo, eh ben ça n’a pas fonctionné! Du coup, on est partis à la recherche d’un autre hôtel. On n’en a pas fait 1000 car au premier, on a trouvé une chambre avec sdb pour 1100 RPS charge inclue. En plus, en arrivant, comme la chambre qu’on devait occuper n’était pas libre, on a obtenu une super chambre (qui valait normalement 18$!). Le nom? Shree Tibet Family Hotel.

2. Découvrir les environs

On s’était fixé de partir tôt pour faire pleiiin de choses. Le décalage horaire a eu raison de nous. Après recherche d’hôtel et tout et tout, il était 12h00. Parfait pour manger donc.

On s’est donc posé au Mero Nepal Kitchen dans Thamel. On a mangé dehors dans une grande cours ombragée. On a gouté nos premiers momos: une sorte de ravioli fourré à la viande ou aux légumes. C’est très bon. On a aussi pris une soupe de pates excellente. Avec 2 boissons, ça nous a couté 350 RPS.

Le Monkey Temple ou Swayambunath

Une fois rassasiés, on a suivi les conseils du Routard (encore lui) et nous avons grimpé jusqu’au Monkey Temple ou Swayambunath. Depuis Thamel c’est pas compliqué et ça prend 45 minutes pour arriver en haut des marches, aux pieds du temple, en comptant les pauses photos/repos.

L’entrée coûte 200 RPS par personne. Nous en avons tranquillement fait le tour puis nous sommes redescendu par l’arrière. Ca vaut vraiment le coup car juste à gauche du parking où tous les taxis harcèlent les touristes pour les ramener vers Thamel, il y a un escalier qui arrive sur une grande route. En prenant la route vers la gauche, après une cinquantaine de mètres, il y a un petit temple avec un gigantesque moulin à prière en haut de quelques marches. Il faut prendre le petit chemin à gauche et de là, on peut tranquillement redescendre jusqu’en bas des marches principales du temple en longeant des centaines de moulins à prières. Vraiment top d’autant plus qu’on a croisé quasiment personne!

Infos pratiques Monkey Temple:
– Trajet depuis Thamel à pieds: 45 min
– Entrée: 200 RPS / personne

Durbar Square

Aventuriers que nous sommes, nous n’avons pas pris de taxis et sommes allés à pieds jusqu’au Durbar Square depuis le Monkey Temple. Cela a du nous prendre 45min.

Arrivés là bas, on déchante en entendant le prix de l’entrée: 750 RPS. On n’avait plus de monnaie du coup un gentil népalais nous propose de nous amener au distributeur le plus proche. On entre donc dans la zone payante sans payer. Après avoir retiré, le gentil népalais, qui s’avère faire guide à ses heures perdues, nous dit que puisque nous sommes dans la zone payante, il n’y a plus besoin de payer et qu’il peut nous guider pour nous expliquer l’histoire des temples. On accepte et nous voilà partis à la découverte du Durbar Square. On visite toute la zone et on a même la chance de voir la Kumari.

Minute culturelle: La Kumari est une enfant choisie selon des critères précis : caste, caractéristiques physiques et capacité à ne pas avoir peur lors de la cérémonie d’introduction où la pauvre petite se retrouve 7h seule au milieu du sang de 300 animaux sacrifiés – avec leurs têtes en prime. Cette enfant est une déesse vivante. Elle représente la réincarnation de la déesse Taleju. Son statut l’oblige a rester enfermée dans le temple Kumari Ghar jusqu’à l’apparition d’une goutte de son sang (mis à part quelques cérémonies réligieuses où elle est transportée dans un immense char). Elle est donc surprotégée pour éviter de se blesser et reste normalement Kumari jusqu’à ses premières mensurations menstruations (comme certains nous l’on fait remarqué!). Tous les jours, elle se présente à une fenêtre du temple à 16h. Nous avons vécu ce moment et c’est très impressionnant. La Kumari actuelle a 9 ans mais elle paraît bien moins. Le manque d’activité et de soleil y est surement pour quelque chose!

Notre « guide », nous a également amené dans une école de mandalas.
Deuxième minute culturelle: Les mandalas sont une représentation graphique des Stupas (dômes bouddiques). Ils servent à la méditation. Ils sont en général composés de cercles concentriques et parfois de carrés. En général, de l’extérieur vers le centre, il y a des cercles pour les 5 éléments puis des carrés qui représentent les valeurs du corps, de l’esprit et de la parole. Ensuite vient le cercle du Nirvana puis une représentation de Bouddha). Bref, c’est bien plus spirituel que l’on pense et pas seulement joli!

Après 1h30 de visite, on a payé le guide et on s’est baladés par nous même.

Info pratiques Durbar Square:
– entrée à Durbar Square: 750 RPS (sinon, avec un « guide », on ne paie pas l’entrée mais la visite. Nous étions à cours de monnaie donc on l’a payé 2000RPS. C’est cher mais au moins on a eu des infos complémentaires par rapport au routard ;))
– depuis Thamel: 15 à 30 min à pieds selon le monde

Entre Durbar Square et Thamel

On est remonté à pieds jusqu’à Thamel. 30 min environ. On s’est retrouvé dans l’effervescence de la ville. Les népalais à moto conduisent n’importe comment à leur façon. Il faut donc faire gaffe. Sur le chemin, on a croisé une magnifique place, la place Katheshimbu avec en son centre un superbe Stupa.

Et voilà, s’en est fini pour ce premier article. J’espère qu’il vous a plu et qu’il pourra être utile à d’autres. 😉
Demain on part pour une partie de la vallée de Kathmandu (si la pluie s’arrête car à l’heure où j’écris, un énorme orage s’abat sur nous!)